Der Madeira-Archipel liegt zwischen 32°22'20" und 33°7'50" nördlicher Breite und 16°16'30" und 17°16'38"westlicher Länge im Atlantischen Ozean. Der Archipel, 1418 von den Portugiesen entdeckt, wird von den Inseln Madeira, Porto Santo und den unbewohnten Inseln Selvagens und Desertas gebildet. Die Insel Madeira umfasst mit einer Länge von 57 km und einer Breite von 22 km eine Fläche von 741 km². Sie liegt 500 km von der afrikanischen Küste und 1000 km vom portugiesischen Festland entfernt. Von Lissabon aus ist Madeira in 1 ½ Flugstunden zu erreichen.

Die Inseln Madeira und Porto Santo sind auf dem Luft- und Seeweg zu erreichen.
Es gibt zwei Flughäfen, einer auf Madeira - der neue Interkontinentale Flughafen von Madeira, - ein weiterer auf Porto Santo.
Die Häfen von Funchal und Porto Santo werden häufig von Kreuzfahrtschiffen angelaufen. Von hier aus kann man die Inseln erkunden oder aber eine Seereise zu anderen Zielen unternehmen. Untereinander sind die Inseln per Flugzeug oder Fähre, auf der auch Fahrzeuge transportiert werden können, verbunden. Die Verbindung zu den einzelnen Ortschaften der Inseln wurde in den letzten Jahren aufgrund der Modernisierung und des Ausbaus des Busnetzes sehr verbessert. Nahezu alle Punkte der Inseln können mit öffentlichen Verkehrmitteln erreicht werden.

Deutsche Staatsbürger benötigen keinen Reisepass, da Deutschland, wie Portugal, das Schengener Abkommen unterzeichnet hat. Angehörige der Unterzeichnerstaaten können sich ohne Ausweiskontrolle frei bewegen. EU-Bürger, die nicht unter das Schengener Abkommen fallen, benötigen einen Personalausweis. Nicht EU-Bürger brauchen einen gültigen Reisepass, in einigen Fällen wird zusätzlich ein Visum verlangt. Impfungen sind nicht erforderlich.

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